Ira Dei
Ira Dei
Résumé :
An de grâce 1040, sur la côte Est de la Sicile, des navires débarquent avec, à leur tête, un guerrier défiguré nommé Tancrède et un jeune diacre du nom d’Étienne. Accueilli par Guillaume de Hauteville, un mercenaire normand au service de Byzance, Tancrède annonce être là avec ses hommes pour combats et pillages à la gloire de Byzance. Convaincu par le bonhomme, Guillaume l’autorise à débarquer et à planter le campement pour sa troupe. À peine posé pied à terre, le guerrier balafré demande à voir Harald, le chef à la tête des troupes byzantines. Face au seigneur, Tancrède demande à faire partie de son armée, le temps d’une campagne. Voyant qu’il n’est qu’à la tête d’une poignée de mercenaires, Harald se moque de lui. Mais le normand se défend en prétendant que son armée vaut bien 1000 guerriers classiques. Le chef d’armée décide alors de le mettre à l’épreuve, en lui demandant de s’occuper d’un groupe de cavaliers arabes qui empêchent ses hommes de se ravitailler dans les villages alentours. S’il le souhaite, Tancrède peut même recourir à l’aide de soldats sous les ordres d’Harald, à condition qu’il arrive à les convaincre de le suivre. Le soir même, le mystérieux guerrier entame un discours afin de motiver les troupes normandes sous le regard désapprobateur du commandeur des mercenaires, Arduin, qui craint de perdre son autorité...